A Northern Soul: Red Vinyl 2LP

Sumido en mitos y rumores, el contexto de la creación del segundo álbum de The Verve, publicado en julio de 1995, ha sido documentado exhaustivamente. Es un hecho que la química turbulenta dentro de la banda (Richard Ashcroft, Nick McCabe, Simon Jones y Pete Salisbury) durante su creación forzó la primera ruptura de su unión poco después de su lanzamiento, pero al escucharlo ahora también queda claro que es uno de los mejores álbumes de rock de la época.

Como tal, es una valiosa adición a esta celebración del género; un disco de maestría musical altísima en el que cuatro chicos de Wigan ofrecieron más de una hora de ritmos a menudo pesados, melancólicos y confesionales, con sus característicos toques psicodélicos y melodías conmovedoras en pleno apogeo. Y cabe destacar que el productor Owen Morris, quien fue clave en los excesos que impulsaron las sesiones del álbum, realizó una importante contribución creativa. Según el guitarrista McCabe, logró capturar la fuerza de las presentaciones en vivo de la banda en un disco mejor que nadie con quien hayan trabajado.

Aunque fue ampliamente ignorado por la prensa y la radio en su primera aparición, A Northern Soul se ha ganado merecidamente un grupo de seguidores de culto a ambos lados del Atlántico, y muchos de quienes se lo perdieron en su primera aparición se convirtieron en adeptos tras el éxito rotundo de Urban Hymns.

Como lo expresó entonces el cantante principal, Richard Ashcroft: «Mis composiciones me han abierto las puertas. Nos hemos liberado. De gira, te pierdes en una aventura de rock and roll. Estás en el viaje de Stardust… Pero luego vuelves a casa y es hora de tomarte veinte Regal y una empanada y evaluar quién eres. Por eso el nuevo álbum tiene más alma. Es blues nórdico moderno».

El riff contundente de «This Is Music» se lanzó como primer sencillo en mayo de 1995, seguido de la joya acústica y reflexiva «On Your Own» un mes después. El grupo luego realizó giras por el Reino Unido, incluyendo apariciones en los festivales de Glastonbury y Phoenix, y Estados Unidos, antes de regresar al Reino Unido para tocar en el T in the Park de Glasgow.

Al finalizar, Ashcroft anunció su salida de la banda y el tercer sencillo, «History», se lanzó tras su separación. En retrospectiva, ofreció un anticipo de la dirección compositiva de Ashcroft en Urban Hymns, pero en su lanzamiento, la idea de que algún día pudiera existir otro álbum de The Verve parecía fantasiosa, y A Northern Soul se consideró un punto final a su corta pero brillante carrera.

Esta edición del 30.º aniversario, que utiliza la aclamada remasterización de 2016, está en vinilo rojo ladrillo, elegido por su proximidad al color de los pantalones de pana que lleva el bajista Jones en el reverso de la funda.

LP1

A New Decade 

This Is Music 

On Your Own 

So It Goes 

A Northern Soul 

Brainstorm Interlude 

Drive You Home 

LP2

History 

No Knock On My Door 

Lifes An Ocean 

Stormy Clouds 

Reprise